У каждой эпохи есть свои кумиры, в том числе и среди спортсменов, имена которых зачастую становятся нарицательными и используются в качестве иронично-шутливых эпитетов в обиходной речи, порой на многие годы переживая прежнюю спортивную славу своих носителей - по крайней мере, до прихода следующей эпохи и ее героев. "Тоже мне Шумахер нашелся!" - говорим мы сегодня, видя на дорогах несущихся сломя голову лихачей или наблюдая за неумелыми маневрами какого-нибудь горе-водителя. "Надо же, ну прямо Фиттипальди!" - говорят в таких случаях люди поколения 1970-х, до сих пор помнящие те времена, когда бразильский автогонщик Эмерсон Фиттипальди (Emerson Fittipaldi) был столь же знаменит и популярен во всем мире, как и его немецкий коллега в наши дни.
Именно благодаря заслугам Фиттипальди, его победам и чемпионским титулам Бразилия вошла в элитную когорту стран, участвующих в автогонках высшей категории, а королева автоспорта №1 из высокородно-аристократичной европейской дамы превратилась для бразильцев в дону Формулу, всеми любимую и почитаемую не менее, чем футбол или самба.
Карьера первого бразильского формульного чемпиона сподвигла многих его молодых соотечественников на повторение его спортивных успехов, и начиная с 1970-х годов "бразильский фактор" стал играть существенную роль в Формуле 1, что остается актуальным и по сей день.
Эмерсон Фиттипальди родился 12 декабря 1946 года в Сан-Паулу, в семье известного спортивного журналиста Вилсона Фиттипальди. Глава семейства имел самое непосредственное отношение к спорту: учредитель знаменитой гонки серии Ле Ман "Тысяча миль Бразилии" в молодости и сам занимался мотогонками, а после перенесенной тяжелой аварии, случившейся на соревнованиях по мотокроссу и едва не стоившей ему жизни, сменил профессию и стал одним из ведущих радио- и телекомментаторов страны.
Поначалу Фиттипальди-старший не одобрял намерений своих сыновей Вилсиньу и Эммо заняться автоспортом, справедливо считая это занятие очень опасным и предпочитая, чтобы парни пошли по инженерной линии, благо оба отличались незаурядными техническими талантами, однако те настояли на своем, и результатом "конфронтации поколений" стал компромисс: при содействии отца братья Фиттипальди открыли при комплексе Интерлагос мастерскую по ремонту и подготовке картинговой техники, имея возможность испытывать собственноручно собранные и налаженные машины на картинговом полигоне автодрома. Оба брата снискали репутацию классных автомехаников, у них появилось множество заказов и деньги для финансирования своего участия в различных чемпионатах и соревнованиях, а опыт работы, приобретенный в то время, впоследствии стал для будущего чемпиона мира попросту бесценным и очень пригодился в Европе, где в начале 1970-х Эмерсон, уже будучи достаточно известным пилотом Формулы 1, считался также и одним из лучших настройщиков гоночных болидов.
Европейская карьера Фиттипальди началась в 1968 году, когда Эммо, к тому времени ставший чемпионом Бразилии по картингу и в национальной серии Formula Vee, переехал в Англию, чтобы попробовать свои силы в гонках международного класса. Здесь следует заметить, что структура автоспорта в то время существенно отличалась от теперешней системы с ее строгой профессиональной иерархией и жесткими коммерческими укладами. Если сегодня гонщики обычно выступают за ту или иную команду, обеспечивающую для них наличие спонсоров, техники, тренеров, инженерного персонала и прочей инфраструктуры, а их интересы представляет целый штат менеджеров, благодаря чему спортсмены имеют возможность сосредоточиться исключительно на самом спорте, то в 1960-х годах команд как таковых было чрезвычайно мало, а спортсмены в подавляющем большинстве случаев вынуждены были находиться на полном самообеспечении, самостоятельно добывая средства на приобретение гоночных машин и их обслуживание. Поэтому неудивительно, что первый год пребывания в Европе был для Эмерсона чрезвычайно трудным во всех отношениях. "Когда я прилетел в Англию, у меня не было ничего, кроме обратного билета до Сан-Паулу и денег, которых хватило на покупку подержанного болида, после чего на жизнь не осталось ни гроша. Приходилось вести полуголодное существование и ночевать в автоприцепе, на котором я возил свой первый гоночный "форд-мерлин" на соревнования", - вспоминал он впоследствии.
Молодому гонщику помог лондонский знакомый одного из его интерлагосских клиентов, найдя для Эммо работу в автомастерских в обмен на необходимые запчасти, а после первых побед бразильца в серии Формула-Форд познакомил его с людьми из компании "Лотус", принадлежавшей Колину Чэпмэну, чьи машины уже несколько лет выступали в Формуле 1. Этот момент и стал поворотным в судьбе Фиттипальди: Чэпмэн по достоинству оценил как технические навыки бразильца, так и его водительское мастерство, и предложил Эмерсону должность тест-пилота машин категории Ф1, для начала выдав ему на пробу "Лотус", на котором австрийский гонщик Йохен Риндт в 1969 году выиграл Гран При Монако.
"До сих пор вспоминаю те пробные круги в Силверстоуне как страшный сон. Чэпмэн был человеком невероятно требовательным, и я просто до потери сознания боялся, что что-то пойдет не так: если поеду слишком медленно, он потеряет ко мне всякий интерес, а если поеду слишком быстро, то могу разбить машину, и это будет конец всему! - рассказывал позднее Фиттипальди. - Вернувшись в бокс, я доложил инженерам, что машина недостаточно маневренна, и попросил увеличить угол наклона правого антикрыла, на что они переглянулись и принялись смеяться - оказывается, болид был намеренно настроен неправильно, и на трассе меня экзаменовали не только на умение водить, но и на умение разбираться в том, чем я управляю".
Экзамен был сдан настолько блестяще, что в 1970 году Эммо получил сразу два предложения выступать в Формуле 1 - и от Колина Чэпмэна, и от его конкурента Фрэнка Уильямса. Всегда отличавшийся здравомыслием и не склонный к авантюризму Эмерсон выбрал Лотус, отдавая себе отчет в том, что пока не готов выступать в гонках королевской категории на должном уровне, и воспользовался предоставленной Чэпмэном возможностью начать сезон в Формуле 2, чтобы в июне дебютировать в Ф1 на розыгрыше Гран При Великобритании. Решение оказалось верным, и уже на второй своей гонке 23-летний дебютант пришел к финишу четвертым, а в октябре стал победителем розыгрыша Гран При США и по результатам сезона, заняв десятое место, был признан самым перспективным новичком года.
Следующий сезон оказался для Фиттипальди своего рода проверкой на прочность. Новая модель болида, разработанная Чэпмэном, оказалась не только уникальной по техническому решению, но и очень неудобной в управлении, и Эммо пришлось приложить немало усилий, чтобы справляться и с новой моделью, и с ее изобретателем - видя неудачи своего творения, Чэпмэн предпочитал не исправлять недостатки конструкции, а срывать зло на якобы неумелых пилотах. Кроме того, в начале лета 1971 года Эмерсон и его жена, возвращаясь с соревнований во Франции, попали в дорожную аварию, после которой гонщик несколько дней находился в реанимации и сумел восстановиться лишь спустя полтора месяца, поэтому шестое место в личном зачете по результатам столь трудного сезона можно было считать немалым достижением.
В 1972 году Эмерсон Фиттипальди был несомненным лидером сезона, выиграв пять гонок из двенадцати и в 25 лет став чемпионом мира - самым молодым в истории Формулы 1 и первым из бразильцев, завоевавших этот титул. "В тот год мы достигли идеального взаимопонимания между машиной, гонщиками, механиками и руководством команды", - скажет он впоследствии. В тот же год в Формуле 1 дебютировал и старший брат Эммо - Вилсон Фиттипальди Жуниор, однако спортивные достижения Вилсиньу были гораздо скромнее - он, как и английский гонщик Джимми Стюарт, с самого начала оказался в тени младшего брата. Выступая с 1972 по 1975, Вилсон принял участие в розыгрышах 38 Гран При, неизменно попадая в первую десятку, однако так и не сумев подняться выше пятого места.
Вице-чемпионом мира тогда стал давний друг и соперник Эммо из команды Тиррел Джеки Стюарт, а через год они поменялись местами на подиуме: чемпионат 1973 года выиграл Стюарт, а Фиттипальди был вторым, проиграв ему те же 16 очков, которые Джеки, ныне сэр Джон Стюарт проиграл ему в предыдущем сезоне.
В том, что команда Лотус, выиграв Кубок Конструкторов, не смогла сохранить мировое лидерство своего первого пилота, в немалой степени сыграла свою роль ожесточенная внутренняя конкуренция между Фиттипальди и его новым напарником шведом Ронни Петерсоном, приведшая к тому, что команда не смогла сохранить в своих рядах и самого Фиттипальди - на исходе сезона он объявил о своем переходе в МакЛарен. Многие считали этот поступок чистейшим безумием - уйти из команды-лидера, уже став в ней один раз чемпионом, в такую, которая по результатам никогда не поднималась выше третьего места в общем зачете, было, мягко говоря, безрассудно. На деле все оказалось наоборот: Эммо, хорошо знавший "кухню" Лотуса изнутри, вовремя просчитал ситуацию и верно ее оценил, определив, что дела в его нынешней команде идут на спад, зато инженеры МакЛарена способны подготовить к новому сезону сильную и быструю машину - и в 1974 году Фиттипальди выигрывает на этой машине свой второй чемпионский титул.
Спустя год он снова становится вице-чемпионом, уступив титул австрийцу Ники Лауде, выступавшем за команду Феррари, после чего совершает решительный, но губительный для своей карьеры поступок: оставив команду МакЛарен, в которой он мог бы завоевать еще как минимум один чемпионский титул, Эмерсон вместе со своим братом Вилсоном и при поддержке бразильской сахарной корпорации Copersucar основывает собственную гоночную команду категории Ф1.
Сейчас можно с уверенностью заявить, что у первой бразильской формульной команды с самого начала было очень мало шансов на выживание в мире больших гонок и высоких технологий, что, скорее всего, понимал и сам Фиттипальди, однако, будучи человеком энергичным и независимым по натуре, он чувствовал себя дискомфортно в амплуа простого гонщика, зависящего от воли формульных боссов, и хотел получить возможность принимать самостоятельные решения. Сказался и другой фактор: потомок выходцев из Италии и России, бразилец во втором поколении, Эммо был горячим патриотом своей родины и очень хотел, чтобы у Бразилии была своя команда в Формуле 1. Команда была создана, и в 1976 году двукратный чемпион мира выступил на гонках за рулем машины Cоpersucar-Fittipaldi, созданной в той же мастерской, где когда-то братья Фиттипальди начинали свое авторемонтное дело. Как известно, чудес не бывает, и, несмотря на все старания Эммо, умело и аккуратно пилотировавшего собственное детище и умевшего извлекать максимум даже из этой технически слабой машины, лучшим его результатом стало второе место, завоеванное в 1978 году у себя на родине в Бразилии.
В общей сложности команда братьев Фиттипальди тихо и малозаметно просуществовала в Формуле 1 восемь лет и в 1982 году была расформирована, однако Эмерсон ушел из нее, а заодно и из королевских гонок на два года раньше. В прессе ходили слухи о том, что причиной его ухода послужили не столько спортивные неудачи, сколько разногласия внутри команды. Предприятие было семейным в самом худшем смысле этого слова, и хотя формально руководителем считался Вилсон Жуниор, всеми делами заправлял Вилсон-старший, не всегда считавшийся с мнением своих сыновей и часто принуждавший их к реализации собственных волевых, но в корне ошибочных решений.
Стрессовая ситуация в клане Фиттипальди, став достоянием широкой общественности, муссировалась на все лады, при этом находились и те, кто прямо заявлял, что бездарный гонщик Вильсиньу затеял все это дело с формульной командой из чистой зависти к более талантливому и успешному брату, чтобы вытянуть из того деньги и испортить ему карьеру. Сомнительно, что Вилсон Фиттипальди-младший, который был отнюдь не бездарным, а очень даже неплохим гонщиком, к тому же заслуженно считался одним из самых лучших инженеров-автомобилистов в Бразилии и мечтал о создании болида категории Ф1 собственной конструкции, учредив формульную команду, заведомо имел намерение навредить этим брату, да и сам Эмерсон опровергал подобного рода домыслы, видя причину фиаско предприятия не в семейных неурядицах, а в исконном снобизме и замкнутости мира Больших гонок: "В Европе с радостью готовы принять бразильских пилотов, способных приносить победы их командам, но стоит бразильцу попытаться приносить победы Бразилии, на него начинают смотреть как на стриптизершу, возомнившую себя прима-балериной. Бог свидетель, я сделал все, что мог, а в результате потерял и деньги, и авторитет, и любовь к автоспорту", - сказал он на пресс-конференции, на которой объявил о своем окончательном уходе из Формулы 1, которой отдал 11 лет жизни, выступив в 144 гонках и одержав 14 побед.
В то время двукратному чемпиону мира Эмерсону Фиттипальди исполнилось 34 года и, как потом оказалось, говорить об утрате любви к автоспорту ему было еще рано: спустя несколько лет Эммо уехал в Соединенные Штаты, получив приглашение участвовать в гонках серии Индикар. Там он снова сумел занять первую ступень пьедестала почета, причем неоднократно, став в 1989 году чемпионом серии Индикар и дважды выиграв культовую американскую гонку "500 миль Индианаполиса".
Свою карьеру пилота Эмерсон Фиттипальди закончил в возрасте 50 лет, после того как в 1996 году сначала попал в аварию на гонках в Мичигане, а спустя полгода - в авиакатастрофу у себя на родине, и счел это знаком свыше. "Не стоит дальше искушать судьбу, тем более что есть кому меня сменить", - заявил он, прощаясь со своими болельщиками, так и не объяснив, кого именно он имеет в виду: сына Вилсона Жуниора Кристиана Фиттипальди, с 1992 по 1994 год успешно выступавшего в Формуле 1, а затем перешедшего в американские серии и в гонках Инди-500 не раз соревновавшегося со своим титулованным дядей, или тех талантливых бразильских пилотов, которые стали звездами мировой величины благодаря невероятной популярности национального автоспорта, возникшей в Бразилии в результате блистательных побед легендарного Эммо, вдохновивших очень многих на то, чтобы попытаться повторить и даже превзойти его успех.
Завершив выступления в Больших гонках в качестве пилота, Эмерсон Фиттипальди однако не ушел из автоспорта. В настоящее время он является руководителем национальной сборной Бразилии в чемпионате А1 Гран При, совладельцем и промоутером автодрома Жакарепагуа, учредителем команды Fittipaldi Racing в серии КАРТ, выступает за внедрение в автомобильную промышленность экологичных эксплуатационных технологий, и при этом, несмотря на возраст, остается все тем же энергичным, жизнерадостным и деятельным Эммо, которого сорок лет назад его первый формульный босс Колин Чэпмэн прозвал "вечным двигателем". Патриарх бразильской Формулы не желает становиться в глазах соотечественников живой иконой, предпочитая и дальше активно заниматься тем, что всегда было для него самым главным в жизни - развитием автомобильного спорта в своей стране и укреплением позиций Бразилии в мировом автоспортивном сообществе.
У каждой эпохи есть свои кумиры, в том числе и среди спортсменов, имена которых зачастую становятся нарицательными и используются в качестве иронично-шутливых эпитетов в обиходной речи, порой на многие годы переживая прежнюю спортивную славу своих носителей - по крайней мере, до прихода следующей эпохи и ее героев. "Тоже мне Шумахер нашелся!" - говорим мы сегодня, видя на дорогах несущихся сломя голову лихачей или наблюдая за неумелыми маневрами какого-нибудь горе-водителя. "Надо же, ну прямо Фиттипальди!" - говорят в таких случаях люди поколения 1970-х, до сих пор помнящие те времена, когда бразильский автогонщик Эмерсон Фиттипальди (Emerson Fittipaldi) был столь же знаменит и популярен во всем мире, как и его немецкий коллега в наши дни.
Европейская карьера Фиттипальди началась в 1968 году, когда Эммо, к тому времени ставший чемпионом Бразилии по картингу и в национальной серии Formula Vee, переехал в Англию, чтобы попробовать свои силы в гонках международного класса. Здесь следует заметить, что структура автоспорта в то время существенно отличалась от теперешней системы с ее строгой профессиональной иерархией и жесткими коммерческими укладами. Если сегодня гонщики обычно выступают за ту или иную команду, обеспечивающую для них наличие спонсоров, техники, тренеров, инженерного персонала и прочей инфраструктуры, а их интересы представляет целый штат менеджеров, благодаря чему спортсмены имеют возможность сосредоточиться исключительно на самом спорте, то в 1960-х годах команд как таковых было чрезвычайно мало, а спортсмены в подавляющем большинстве случаев вынуждены были находиться на полном самообеспечении, самостоятельно добывая средства на приобретение гоночных машин и их обслуживание. Поэтому неудивительно, что первый год пребывания в Европе был для Эмерсона чрезвычайно трудным во всех отношениях. "Когда я прилетел в Англию, у меня не было ничего, кроме обратного билета до Сан-Паулу и денег, которых хватило на покупку подержанного болида, после чего на жизнь не осталось ни гроша. Приходилось вести полуголодное существование и ночевать в автоприцепе, на котором я возил свой первый гоночный "форд-мерлин" на соревнования", - вспоминал он впоследствии.
Следующий сезон оказался для Фиттипальди своего рода проверкой на прочность. Новая модель болида, разработанная Чэпмэном, оказалась не только уникальной по техническому решению, но и очень неудобной в управлении, и Эммо пришлось приложить немало усилий, чтобы справляться и с новой моделью, и с ее изобретателем - видя неудачи своего творения, Чэпмэн предпочитал не исправлять недостатки конструкции, а срывать зло на якобы неумелых пилотах. Кроме того, в начале лета 1971 года Эмерсон и его жена, возвращаясь с соревнований во Франции, попали в дорожную аварию, после которой гонщик несколько дней находился в реанимации и сумел восстановиться лишь спустя полтора месяца, поэтому шестое место в личном зачете по результатам столь трудного сезона можно было считать немалым достижением.
Спустя год он снова становится вице-чемпионом, уступив титул австрийцу Ники Лауде, выступавшем за команду Феррари, после чего совершает решительный, но губительный для своей карьеры поступок: оставив команду МакЛарен, в которой он мог бы завоевать еще как минимум один чемпионский титул, Эмерсон вместе со своим братом Вилсоном и при поддержке бразильской сахарной корпорации Copersucar основывает собственную гоночную команду категории Ф1.
В то время двукратному чемпиону мира Эмерсону Фиттипальди исполнилось 34 года и, как потом оказалось, говорить об утрате любви к автоспорту ему было еще рано: спустя несколько лет Эммо уехал в Соединенные Штаты, получив приглашение участвовать в гонках серии Индикар. Там он снова сумел занять первую ступень пьедестала почета, причем неоднократно, став в 1989 году чемпионом серии Индикар и дважды выиграв культовую американскую гонку "500 миль Индианаполиса".
